Druhá francouzská skupina na letošní Letní Letné — Cirque La Compagnie — přesně naplňuje to, proč vznikl a existuje nový cirkus. Dokonalou akrobacii a suverénně zvládnuté cirkusové techniky (např. vrhání nožem) funkčně propojuje s tancem, gymnastikou, performancí a fyzickým divadlem. K tomu má nápaditou (a funkční) výpravu a skvělou, původní, živě provozovanou hudbu. V vše je drsné, syrové a na vysoké profesionální úrovni.

Forma je předem daná, jen je pro ni vymyslet vhodné téma, příběh, výpravu, hudbu. A to se Francouzům v inscenaci Pandax podařilo náramně. A že vám nasazením, (novo)cirkusovými technikami, libostí v industriální estetice, humorem a především pěticí performerů evokuje inscenaci L’Avis Bidon z Letní Letné 2021, tehdy — narozdíl od letošního centrálního automobilu — plnou létajících barelů? Není divu, vždyť jde o tu samou company.
Založila ji v roce 2014 pětice generačně spřízněných performerů (bylo jim kolem třiadvaceti, čtyřiadvaceti let) — Boris Fodella, Zackary Arnaud, Charlie Mach, Nicolas Provot a Baptiste Clerc spolu s trojicí hudebnic Ondine Cantineau, Seraina De Block a Astrid Creve a pěticí dalších věkově blízkých známých, jež se zabývají technikou, produkcí a manažérstvím. Pětice performerů se seznámila a absolvovala výcvik na Cirkusové škole v Montrealu. Jejich vizí bylo a je kolektivní cirkusové těleso, v němž jsou vzájemná spolupráce a sdílení základními životními a tvůrčími hodnotami. A pilíři jejich práce akrobacie, kreativita, originalita a riziko.
Prvním počinem souboru bylo šestiminutové akrobatické číslo Planche-Mat, které kombinuje skoky z teeterboardu na vertikální (čínskou) tyč a akrobaci na ní. V roce 2017 za ně soubor získal zlatou medaili na prestižním pařížském Festivalu Mondial du Cirque de Demain. Z tohoto výstupu se rekrutovala jejich první inscenace: L’Avis Bidon – Face A (2016) a L’Avis Bidon – Face B (2017), jež je divadelní verzí Face A, již jsme viděli v onom roce 2021 v Praze.
Díky těmto projektům získal Le Cirque la Compagnie mezinárodní renomé. Dnes má vlastní šapitó, s nímž přijel do Prahy se svou druhou celovečerní inscenací Pandax.
Pandax
Vznikala na přelomu let 2022 a 2023 (premiéra se konala 22. dubna 2023 v rámci festivalu v alsaském Obernai spolu s uvedním sedmdesátiminutového filmového dokumentu o skupině PANDAX, l’histoire d’une création) ve spolupráci s herečkou, cirkusovou režisérkou a choreografkou Nico Lagarde. Dnes má — jak prozradili tvůrci na diskusi po nedělním představení — za sebou kolem sto osmdesáti uvedení.
Soubor vyniká osobitým akrobatickým rukopisem, syrovým humorem, technickou virtuozitou a důslednou snahou posouvat hranice svých schopností i samotných akrobatických disciplín. Tak trochu mi připomíná ranou Losers Cirque Company. Vybavujete si jejich inscenaci Beach Boy(s)?
Obdobný nápad měla i Nico Lagarde. Na začátku do arény vjíždí stařičký, otlučený Fiat Panda (odtud zřejmě název incenace). A v něm pětice obyčejných, v pracovních botách, civilních kalhotách a v prostých halenkách, vestách, světýrcích či košilích oblečených bratrů-performerů. Road trip začíná.

Na rozdíl od surfujících Loserů jedoucích k moři však vezou z pohřbu domů kdesi na Guadeloupu urnu s popelem svého otce. Cestou ale jejich automobil srazí jelena, narazí při tom na strom a je nepojízdný. Bratři vytahují na střechu vozu červenou urnu s otcovým popelem a jdou s ní dál pěšky. Ocitají se v tajemném, neprostupném lese a hledají cestu. Putují neznámým územím, lezou po skalách, vylézají na stromy, hrají pétanque, opíjejí se, hádají, perou se, narážejí na záhadné elektrické osvětlení, kterým jsou sledováni, objevují motorku, o niž se přetahují a s níž jeden z nich jede hledat pomoc (a ostatním ujede) a zažívají mnoho dalších nečekaných situací (jeden z nich — vrhač nožů — například útočí na lesní přeludy — či možná stíny mrtvého otce — míhající se kolem něj), jež prověřují jejich fantazii, soudržnost a vztahy. Nakonec se všichni ocitají na houpající se lávce. Že by symbol nejistoty životů, ve kterých žijeme? Ovšem to už je popel z urny dávno (omylem) rozsypán kdesi v lese… Tak trochu Monty Pythoni…

Výchozí situace i samotné dění evokuje tematicky obdobné filmové snímky Darjeeling s ručením omezeným (2007) Wese Andersona, íránský The Graveless (2018) Mostafy Sayariho, kanadský Sbohem, štěstí (2021) Kena Scotta, český Výlet (2002) Alice Nellis či zmiňované televizní Pythony a jejich Live at Aspen (1998). Ovšem o téma ani příběh až tak nejde. Ten jen otevírá možnosti černého humoru, který je francouzsko-švýcarské skupině vlastní. Podstatné jsou z výchozí situace vyplývající groteskní situace a jejich akrobatická a taneční zpracování.

Divák s úžasem sleduje, jak akrobaté z auta vypadávají či doslova vlétávají — popředu i pozadu — okénky do malého fiátka, jak pochodují po jeho střeše na žebřících, jak je přemety přeskakují, jak na něm stavějí lidské pyramidy, spouštějí se z něj jako ze skály, anebo jak lezou po čínské tyči hledajíce jak Jeníček s Mařenkou cestu z lesa.

Těch situací je přehršel a všechny jsou zpracovány vtipně, svižně, dynamicky, často překvapivě, s obrovským fyzickým nasazením, nepředstíranou radostí a suverenitou. Performeři jsou diví a živelní. Přitom po celý čas plně soustředění a přesní. A k tomu jim hraje úžasné hudebně-vokální dívčí trio (trubka, banjo, akustická kytara, housle, klávesy, perkuse), jež na mikrofony utváří i různé lesní zvuky. Až na jeden případ nikdy nejde o samoúčelné exhibice, ale aktéři fyzickým jednáním, gymnastickými figurami, krátkými tanečními/pohybovými choreografiemi a mnoha akrobatickými formami (a s pomocí rekvizit a objektů) rozvádějí každou situaci po její smyslu a v logice dění. To není pro nový cirkus samozřejmostí (viz australský Wolf).

A ten jeden případ, který se z celku vyčleňuje? Skupinové číslo mixující skoky z teeterboardu na vertikální (čínskou) tyč a z ní zpět na teeterboard či žíněnku. Úžasné provedení, při němž krev tuhne v žilách, srdce se zastavuje a oči z důlků vypadávají. Diváci se smějí a potlesk burácí. Ale jen číslo, s děním nesouvisející výstup upomínající na jejich slavné Planche-Mat. Bral jsem jej, jako když Rolling Stones musí zahrát Satisfaction. Zkrátka je to ikonická, poznávací značka skupiny.

A odcházel jsem spokojen. Ba nadšen. A saturován. Divadlem i novým cirkusem.
Následná diskuse se třemi členy (dvěma performery a jednou z hudebnic) se moc nevydařila. Diváci se úpěnlivě ptali, jak je nový cirkus a život v souboru náročný, jak dlouho trénují, zda se někdy bojí, zda během představení improvizují a jak to všichni vydrží. O vzniku a podobě inscenace jsme se mnoho nedozvěděli. Ovšem to se někdy stává.
Cirque La Compagnie, Aouste-sur-Sye, Francie — Nicole Lagarde, Cirque la Compagnie: Pandax. Režie: Nicole Lagarde, Cirque La Compagnie, dramaturgie Nicole Legarde, hudba / zvuková kompozice: Seraina De Block, Astrid Creve, Ondine Cantineau, světelný design a obsluha světel: Clément Fodella, zvukový design: Marjolaine Carme, scénografie a stavba scény: Antoine Mach, kostýmy: Clarisse Baudinière, akrobatický kouč: André St. Jean. Artisté: Zackary Arnaud, Baptiste Clerc, Boris Fodella, Charlie Mach, Nicolas Provot. Produkce: Sébastien Lhommeau. Premiéra 22. 4. 2023, Obernai, Francie. Psáno z uvedení na festivalu Letní Letná 16. 8. 2026.
///
Více o Letní Letné 2026 na i‑Tz:
Letní Letná 2026 (1): Wolf (Circa, Austrálie)
Letní Letná 2026 (2): Hourvari (Compagnie Rasposo, Francie)
