Ve svém novém díle, jež mělo premiéru 22. listopadu 2024 v Pavillon Noir v Aix‑en‑Provence ve Francii, nás irská choreografka Oona Doherty zve do podivné ale krásné noci, v níž se setkáme s karnevalovým třeštěním, pilíři evropské literatury a kultury, i jedním malým chlapcem, jenž v těžkém životním období rozpráví z mrtvým prasetem.
Ve vlastní rodinné historii nazvané Specky Clark, jež by snesla i název Spooky Dark, čerpá z biografie svého prapradědečka, jenž jako desetiletý chlapec pracoval na jatkách. Z berlínské reprízy 20. srpna v rámci Tanz im August přináším několik osobních postřehů.

Oona Doherty, vždy nebojácně nakloněná temnější stránce lidské existence (Hope Hunt and the Ascension into Lazarus, 2016 nebo Hard to Be Soft – A Belfast Prayer, 2019), čerpá z příběhu vlastního prapradědečka. Sleduje život chlapce z dělnické třídy v Belfastu, v němž sama Doherty vyrůstala, který se v deseti letech nastěhuje ke svým tetám, aby pracoval na jatkách. Příběh je vyprávěný zřetelně divadelními (nejen tanečními) prostředky, propletenými současným tancem, irským folklórem, ale zároveň mnoha interkulturními odkazy, jako bychom ze scény slyšeli Toma Waitse, Nicka Cavea či Hermanna Nitsche, aniž právě od těchto tvůrců Doherty na scéně cokoliv využila. Zato se setkáme s citacemi kultovního snímu Billy Elliot, v němž se jedenáctiletý Billy, původně poslaný otcem na box, objeví vášeň pro balet a přes odpor rodiny se s podporou učitelky připravuje na konkurz na Královskou baletní školu. A když mrtvola prasete začne hlásat (v původním románu zprvu ovcemi ražené) heslo „Four legs good, two legs bad”, víme, že na nás padnul stín dystopika a společenského pesimisty Orwella.

Specky Clark © Luca Truffarelli
V závěrečné scéně, kde se střetávají a prolínají legenda, mýtus a realita, nám temné vrstvy Doherty přinesly podivný pocit klidu a vznešenosti. Ujasnili jsme si obraz rodiny, pohybující se v prostředí jatek, pro kterou budoucnost je jenom prázdné slovo, a přítomnost je až příliš ponurá a krvavá. Hodně silnou scénou, která mi připoměla A Christmas Carol Charlese Dickense, tedy Duch Vánoc příštích, v níž boháč Ebenezer Scrooge také třeští v nezapomenutelné, a vše měnící noci. Jen v případě Seckyho jako by Doherty příběh obrátila — hrdinou snícím není nenapravitelný boháč, za nímž přijdou tři duchové, ale naopak chudý chlapec, jenž rozmlouvá s „duchem” jatečního prasete, jež má, navíc, jen 24 hodin na promluvu. Dokud neskončí Samhain, starokeltský svátek mrtvých, kdy se podle tradice stíraly hranice mezi světem živých a mrtvých, a duchové a nadpřirozené bytosti mohli vstoupit mezi lidi. V oživlém praseti je paprsek naděje, a samo vidí Speckyho jako posla, jako prostředníka mezi dvěma světy, skrze něhož může předat světu živých posleství.

Specky Clark © Luca Truffarelli
Ačkoli to chvíli vypadá, že Specky svou matku v Samhainu nakonec neuvidí, a dílo končí devastujícím koncem, po kterém následuje další zastřelení prasete, což v nás zanechává ještě větší pocit beznaděje, věci nejsou tak úplně dořečené (což je možná dobře). To, co se odehrálo na jevišti, byla nepochybně Doherty – její umělci, spolupracovníci, její svět – prezentované s humorem, syrovostí a odzbrojující upřímností, která plynule přešla do diskuse po představení, kde čelila i těm nejtěžším otázkám s elegancí a otevřeností.

Specky Clark © Luca Truffarelli
Samotné dílo oscilovalo mezi drsnou realitou a snem o úniku, přičemž Speckyho roztříštěné já vybuchovalo v otřesech těla a poté nacházelo úlevu v eklektických výbuších pohybu, jako by Doherty rozházela po jevišti stránky z encyklopedie tance – irské vysoké kopy, lidové reely, manické flossing, hip-hopová trhnutí – vše splynulo v katarzním víru. Je to odvážné, originální a osobité dílo, ale přes veškerou teatrálnost a sílu zůstává ústřední smutek – Speckyho truchlení nad smrtí matky – podivně potlačený; očekáváme vykoupení, ale žádné nepřichází, a možná právě v tom, v tom nezkresleném realismu, až naturalismu, spočívá hlubší sdělení. V kulturním klimatu, v němž se odvaha a upřímnost jeví jako stále vzácnější, se gesto irské choreografky — neuhýbat, nepózovat — jeví jako samostatný arteakt. Ten nám připomíná, že je třeba oceňovat nejen výsledek práce, ale především lidské integrity, která jej vytváří. Nejen u Specky Clark, a nejen u irské kouzelnice Oony Doherty.
Oona Doherty, Irsko: Specky Clark. Choreografie, text, režie Oona Doherty ve spolupráci s performery a performerkami, hudba Lankum, Gavino Murgia (feat. David Holmes, Raven Violet), vukový design Maxime Jerry Fraisse, light design John Gunning, scéna Sabine Dargent, asistentka scénografky Caroline Menassol, kostýmy Darius Dolatyari-Dolatdoust, Constance Tabourga, vedení zkoušek Solène Weinachter, překladatel Nadir Bouassria, audio nahrávky Louise Conaghan, Janie Doherty, Sam Finnegan, Stephen Rae, Garry Rowntree. Vystupují: Diarmuid Amstrong, Maëva Berthelot, Malick Cissé, Gerard Headley, Clay Koonar, Gennaro Lauro, Zoé Lecorgne, Michael McEvoy, Erin O’Reilly. Koprodukce Ballet Preljocaj/CCN Aix-en-Provence, Dublin Dance Festival & The Abbey Theater, Sadler’s Wells London, Kampnagel, Festspielhaus St. Pölten, Théâtre de la Ville Paris, Tanz Köln, MC2: Grenoble, CCN-Ballet national de Marseille. Podpořeno: Adami & Culture Ireland. Poděkování: Jen Malarkey a Enda Walsh. Premiéra 22. listopadu 2024, Pavillon Noir, Aix‑en‑Provence, Francie. Psáno z reprízy u příležitosti uvedení v rámci festivalu Tanz im August v Berlíně 20. srpna 2025.

